한국관광협회중앙회(회장 이경수, 이하 중앙회)는 지난 4월 29일 대전에서 전국 시·도 관광협회 사무국장 업무협의회를 열고, 지역관광 신뢰 회복과 활성화를 위한 정책 대응 방향을 심도 있게 논의했다.
최근 불거진 '바가지요금' 등 관광 서비스 논란에 대한 현장 중심의 개선책을 모색하기 위해 마련된 자리다.
체류형 관광 전환기, 서비스 개선 공감대
이번 회의는 정부의 관광정책이 단순 유치 중심에서 체류와 소비 중심으로 전환되는 흐름에 발맞춰, 관광객의 이용 불편을 해소하고 재방문율을 높이기 위한 지역별 대응 방안을 찾기 위해 추진됐다. 참석자들은 최근 일부 지역 축제와 관광지에서 제기된 바가지요금 논란 등 서비스 불편 사례를 공유하며, 업계 차원의 자정 노력과 개선이 필요하다는 데 공감대를 형성했다.
"최근 제기된 관광 서비스 논란과 관련해 현장의 어려움을 공유하고, 개선 방향을 함께 모색하는 것이 중요합니다."
이날 회의에 참석한 박종달 중앙회 상근부회장은 이같이 밝히며 현장 중심의 소통을 강조했다.
"업계 전체 문제로 일반화는 신중해야"
다만 이러한 서비스 논란이 제도권 내에서 정상적으로 영업하는 관광사업자 전반의 문제로 치부되는 것에는 우려의 목소리가 나왔다.
가격이나 환불, 이용조건 등에 대한 명확한 공통 기준 미비와 정보 제공 부족, 일부 비제도권 상인이나 일시적 영업 형태 등 복합적인 요인에서 비롯된 문제인 만큼, 이를 관광업계 전체의 병폐로 일반화하는 데에는 신중해야 한다는 의견이 주를 이뤘다.
사전 안내 강화로 신뢰 회복 도모
이에 따라 전국 시·도 관광협회 사무국장들은 정부의 관광 서비스 개선 기조에 발맞추되, 일방적인 단속이나 사후 처벌보다는 사전 안내와 정보 제공 기능을 강화하는 방향으로 해법을 찾기로 뜻을 모았다. 아울러 광역 단위 관광산업을 대표하는 조직으로서 지역 내 관광사업자와의 긴밀한 협력을 바탕으로 서비스 기준을 정립하고, 협회 중심의 연계 체계를 구축해 지역관광 활성화를 도모할 계획이다.
"관광객의 신뢰를 높일 수 있도록 업계 차원에서 지속적으로 노력해 나가겠습니다."
박 상근부회장은 이같이 덧붙이며 향후 포부를 전했다. 중앙회는 이번 회의에서 도출된 의견을 바탕으로 실효성 있는 정책 건의안을 마련하고, 정부 및 지자체와의 협력 방안을 지속적으로 추진할 방침이다.
