튀르키예 카파도키아의 심장부에 위치한 '오르타히사르(Ortahisar)'가 국제 슬로시티 연맹(Cittaslow)의 공식 회원 도시로 선정되며 튀르키예의 29번째 슬로시티로 지정됐다.
이번 심사에서 오르타히사르는 역대 최고 점수를 기록하며 슬로시티 연맹에 합류해 지속 가능한 관광 명소로서의 입지를 확고히 다졌다.
'동화 속 마을'로 불리는 오르타히사르는 최근 미국 경제지 포브스(Forbes)가 선정한 '2025년 세계에서 가장 아름다운 마을 50'에 이름을 올리며 전 세계 여행객들의 버킷리스트로 주목받고 있는 곳이다. 카파도키아의 대표 관광지인 위르귀프(Ürgüp)에서 6km 거리에 위치한 이 마을은 독특한 암석 건축물과 하늘을 수놓는 열기구가 어우러진 환상적인 경관을 자랑한다.
마을 중심부에 우뚝 솟은 오르타히사르 성채는 기원전 히타이트 시대부터 이어져 온 깊은 역사를 간직하고 있다. 바위를 깎아 만든 미로 같은 터널과 비둘기 집이 특징이며, 성채 정상에 오르면 카파도키아의 웅장한 파노라마 전경을 한눈에 담을 수 있다.
마을의 고즈넉한 돌길을 따라 걷다 보면 살구 가판대와 장미 향이 가득한 찻집이 방문객을 반갑게 맞이한다. 특히 바위 암벽을 깎아 만든 천연 저장고는 예로부터 사과와 감자는 물론 지중해산 감귤류를 신선하게 보관해 온 지역 농업의 핵심 자산으로, 지속 가능한 삶의 방식을 엿볼 수 있다.
이 밖에도 사르자(Sarıca) 교회, 잠바즐르(Cambazlı) 교회 등 마을 곳곳에 자리 잡은 종교적 유산들은 카파도키아의 유서 깊은 정신적, 문화적 가치를 잘 보여준다.
국제 슬로시티 운동은 급격한 세계화 속에서도 지역 고유의 정체성과 전통 음식을 지키며 느리지만 풍요로운 삶의 가치를 지향하는 캠페인이다. 튀르키예는 지난 2009년 세페리히사르(Seferihisar)가 최초의 슬로시티로 지정된 이후, 사프란볼루(Safranbolu), 피니케(Finike), 할페티(Halfeti) 등 전국 24개 주에 걸쳐 총 29개 도시가 슬로시티로 지정되며 지속 가능한 관광 문화를 선도하고 있다.
