미주 지역 항공사·관광청 7곳 공동 주최
국내 주요 여행사 대표 및 임원진 등 총 25명 참석, 네트워킹 및 협력 강화
브랜드 USA(이하 ‘미국관광청’)가 지난 8일 미주 지역 항공사 및 관광청 7곳과 함께 국내 주요 여행사 대표단을 초청해 친목을 도모하고 미국 여행을 홍보하기 위한 ‘2026 Brand USA VIP 트레이드 친선 골프 행사’를 성공적으로 개최했다.
행사에는 미국관광청과 여행지 및 항공사 파트너를 비롯해 미국 여행 상품을 취급하는 국내 주요 여행사 18곳의 대표 및 임원진 등 총 25명이 참가했다.
참가자들은 6개 조로 나뉘어 라운드를 진행한 뒤 단체 사진 촬영과 네트워킹 리셉션, 만찬을 함께하며 교류를 이어가고 파트너 간 유대 관계를 한층 공고히 하는 시간을 가졌다.
미국관광청의 글로벌 트레이드 디벨롭먼트(Global Trade Development) 부사장인 재키 애니스(Jackie Ennis)는 “한국은 미국관광청의 가장 중요한 여행 시장 중 하나로, 이번 행사와 같은 자리는 시장 성장을 이끄는 주요 파트너들과의 관계를 더욱 공고히 하는 소중한 기회”라며 “미국이 주요 글로벌 이벤트와 역사적인 이정표를 앞두고 있는 가운데, 한국 파트너들과 긴밀히 협력해 더 많은 여행객이 미국만의 다양한 매력을 발견할 수 있기를 기대한다”고 전했다.
한편, 한국은 2026년 미국 관광의 7번째로 큰 시장으로 자리매김했다. 올해 미국을 방문하는 한국인 여행객은 154만 명에 이를 것으로 전망되며, 2027년에는 이보다 13% 증가할 것으로 예상된다. 현재 한국과 미국은 주 250편 이상의 직항편을 통해 미국 내 16개 도시로 연결돼 있으며, 최근 에어프레미아의 인천-워싱턴 노선과 유나이티드항공의 인천-뉴어크 노선이 새롭게 추가되면서 양국 간 항공 접근성도 한층 높아졌다.
미국관광청은 올해를 기점으로 ‘메가 데케이드(Mega Decade)’의 시작을 알렸다. 2026 국제축구연맹(FIFA) 월드컵과 미국 건국 250주년을 시작으로, 2028년 로스앤젤레스 올림픽·패럴림픽, 2034년 솔트레이크시티 동계올림픽·패럴림픽 등 세계적인 대형 이벤트가 연이어 개최될 예정이다. 이와 함께 미국관광청은 ‘글로벌 트래블 트레이드 앰배서더(Global Travel Trade Ambassadors)’ 프로그램을 출범하고 전 세계 여행업계 리더 250명을 초대 앰배서더로 선정했으며, 한국에서는 8명이 이름을 올렸다.
미국관광청에 대한 자세한 정보는 공식 홈페이지에서 확인할 수 있다.
미국 관광청에 대하여
미국관광 홍보기관인 브랜드 USA는 ‘여행진흥법(Travel Promotion Act)’에 따라 설립된 미국 최초의 민관 협력 관광진흥 기관으로, 미국의 관광지와 관광 정책 및 절차를 전 세계 여행자에게 알리는 역할을 수행하고 있다. 브랜드 USA의 핵심 목표는 미국 방문객 수를 증가시켜 미국 경제에 활력을 불어넣고, 나아가 글로벌 시장에서 미국의 국가 이미지를 제고하는 것이다. 이 기관은 데이터 기반 마케팅과 통합 커뮤니케이션 전략을 통해 미국의 관광 경쟁력을 높이는 한편, 해외 여행객들에게 비자 및 입국 절차에 대한 실질적인 정보를 제공한다. 브랜드 USA는 2010년 ‘여행진흥위원회(Corporation for Travel Promotion)’로 출범해 2011년 5월 공식 업무를 시작했으며, 이후 브랜드 USA라는 명칭으로 활동하고 있다. 지난 13년간 브랜드 USA는 약 1,130만 명의 해외 방문객을 유치하고, 381억 달러 규모의 관광 지출을 창출했으며, 총 829억 달러에 달하는 경제적 파급 효과를 일으켰다. 또한 연간 4만 개 이상의 일자리를 유치하고, 연방·주·지방 정부 전반에 걸쳐 약 110억 달러 규모의 세수 창출에 기여했다.
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