고(故) 조양호 한진그룹 선대회장의 탁구 사랑을 잇는 유소년 탁구 축제가 인천에서 성황리에 막을 내렸다.
한진그룹은 대한탁구협회가 주최·주관하고 자사가 후원하는 '제5회 일우(一宇)배 전국탁구대회'가 지난 29일부터 30일까지 양일간 인천 계양체육관에서 개최됐다. 이번 대회에는 전국 초등학교 1~6학년 남녀 유소년 탁구 꿈나무 500여 명이 참가해 그동안 갈고닦은 기량을 겨뤘다.
이 대회는 조양호 선대회장을 추모하기 위해 2022년 처음 신설됐다.
유소년 꿈나무 500명 참가… 장학금 및 국제대회 지원
올해로 5회째를 맞이한 이번 대회는 유소년 선수들이 탁구를 통해 꿈을 키우며 성장할 수 있도록 지원한다는 고인의 유지를 담아 진행됐다. 경기 방식은 참가 선수들의 연령대를 고려해 세 그룹으로 나뉘어 치러졌다.
1~2학년부 개인전 리그
3~4학년부 개인전 리그
5~6학년부 개인전 리그
대한탁구협회는 단순한 경쟁을 넘어 유소년 선수들의 실질적인 성장을 돕기 위해 풍성한 지원책을 마련했다. 대회 성적을 바탕으로 유망주들을 발굴하고 체계적인 육성 시스템을 가동할 방침이다.
주요 지원 내용은 다음과 같다.
우수 선수 소속 지도자 대상 상금 지급
성적 우수 선수 대상 장학금 수여
국외 훈련 및 국제대회 참가 기회 제공
故 조양호 선대회장 추모전… 한국 탁구 발전 헌신 기려
대회 기간 동안 경기장 안팎에서는 조양호 선대회장의 탁구 발전에 대한 헌신을 기리는 다채로운 추모 프로그램이 열렸다. 인천 계양체육관 입구부터 경기장으로 이어지는 복도에는 고인이 생전 탁구 발전을 위해 펼친 다양한 활동을 담은 사진 20여 점이 전시됐다. 개회식에서는 추모 영상이 상영돼 참가 선수와 가족들이 고인의 뜻을 되새기는 시간을 가졌다.
조양호 선대회장은 2008년 7월 대한탁구협회장에 취임한 이후 2019년 작고하기 전까지 10년이 넘는 기간 동안 한국 탁구 발전을 위해 헌신한 인물이다. 선수 육성과 지원은 물론 심판 및 지도자 양성 등 제도 개선에 앞장서며 한국 탁구의 발전 기반을 탄탄히 다졌다는 평가를 받는다.
한진그룹 관계자는 이번 대회의 의미와 향후 비전을 다음과 같이 설명했다.
"앞으로도 고인의 뜻을 이어받아 일우배 전국탁구대회를 유소년 탁구 선수들의 성장과 국내 탁구 발전에 기여하는 핵심 대회로 지속 발전시켜 나갈 것이다."
한국 탁구의 미래를 이끌 유소년 선수들의 힘찬 도전은 계속될 전망이다.
