서울관광재단이 대만 타이베이에서 현지 잠재 관광객들의 발길을 사로잡으며 K-컬처의 위상을 다시 한번 입증했다. 재단은 지난 5월 22일부터 25일까지 4일간 중화민국 타이베이 세계무역센터에서 열린 '한국여행엑스포(Korea Travel Expo) 2026'에 참가해 '로컬라이프' 체험형 서울관광 홍보관을 성황리에 운영했다.
이번 한국여행엑스포는 한국 관광에 관심 있는 대만 현지 여행객을 대상으로 한 대규모 전시 행사로, 총 35만 명가량이 방문하며 성황을 이뤘다. 특히 서울관광 홍보관에는 전년 대비 2배 가까이 급증한 8,500여 명의 관람객이 몰려 현지의 뜨거운 관심을 대변했다.
대만은 K-드라마와 K-팝을 중심으로 한 한국 문화에 대한 관심이 실제 방문 수요로 빠르게 전환되는 핵심 방한 시장으로 꼽힌다. 이에 맞춰 재단은 단순한 홍보물 배포 방식을 탈피했다. 체험과 판매, 홍보가 어우러진 3박자 부스를 구성해 현장의 관심이 실질적인 서울 방문으로 이어지는 선순환 구조를 구축하는 데 집중했다.
■ 한글 캘리그라피·소원 팔찌 등 체험형 프로그램 '눈길'
부스 내에서는 서울 문화를 직접 경험할 수 있는 다채로운 참여형 프로그램이 운영돼 관람객들의 이목을 끌었다. 가장 인기를 끈 것은 '한글 이름 부채' 프로그램이다. 캘리그라피 작가가 방문객의 이름을 한글로 직접 써주는 방식으로 진행됐다.
관람객들은 서울의 주요 관광지 이미지가 담긴 세상에 단 하나뿐인 기념품을 현장에서 받아 가며 큰 호응을 보였다. 이와 함께 진행된 '소원 팔찌 만들기' 역시 한글에 관심이 많은 현지인들의 참여 열기가 뜨거웠다. 서울의 새로운 랜드마크인 '서울달'을 배경으로 원하는 소원을 담은 한글 비즈 팔찌를 직접 만들어보는 뜻깊은 시간을 제공했다.
■ 디스커버서울패스 10주년 이벤트 및 서울굿즈 판매 호조
올해로 출시 10주년을 맞이한 외국인 전용 관광패스 '디스커버서울패스(DSP)' 홍보 매대와 '서울굿즈' 판매존도 함께 마련됐다. 관람객들이 서울 여행 정보를 얻는 동시에 기념품까지 한 자리에서 구매할 수 있는 통합형 공간을 제공한 것이다.
디스커버서울패스 구역에서는 관람객들이 서울 여행의 버킷리스트를 직접 작성해 공유하는 참여형 공간을 조성했다. 이를 통해 대만 여행객들에게 서울 방문 시 반드시 이용해야 할 필수 아이템으로 확실히 각인시켰다.
또한 서울의 도시 브랜드인 'SEOUL MY SOUL'을 활용한 공식 기념품 서울굿즈도 현지인들의 지갑을 열게 했다. 공식 기념품을 비롯해 서울시 마스코트 '해치&소울프렌즈' 캐릭터 굿즈, 서울 기반 아트 작가들과 협업한 '아트콜라보' 상품 등 총 22종의 차별화된 상품군을 선보였다. 행사 기간 서울 모티브 기념품은 만족도 88.14점을 기록하며 대만 시장 내 대표 콘텐츠로서의 성공 가능성을 엿보게 했다.
"대만은 작년 기준 189만 명이 한국을 찾은 방한 관광객 3위 국가로, 한국 문화에 대한 관심이 실제 서울 방문으로 가장 빠르게 이어지는 시장입니다."
길기연 서울관광재단 대표이사는 이번 행사의 성과를 이같이 평가했다. 이어 "최근 대만 여행객 사이에서 현지인처럼 즐기는 '로컬 라이프' 여행이 새로운 트렌드로 부상하고 있다"며 "앞으로도 대만 여행객이 서울의 일상에 자연스럽게 스며들 수 있는 체험형 마케팅을 더욱 강화해 나가겠다"고 강조했다.
